Στις 27 & 28 Ιουνίου θα έχουμε την μεγάλη χαρά και τιμή να έχουμε μαζί μας τον Ashish Avikunthak για ένα διήμερο αφιέρωμα στη δουλειά του. Ο Ashish Avikunthak κάνει ταινίες από τα μέσα του 90, ο ίδιος είναι ένας από τους λίγους auteur σκηνοθέτες, ανθρωπολόγος και θεωρητικός του κινηματογράφου μεταξύ άλλων. Οι ταινίες του εξερευνούν την ζωή στην Ινδία. Έχοντας μεγάλο ενδιαφέρον για τις θρησκευτικές τελετές, για την παράδοση ή τις πραδόσεις και το ίχνος τους στο σήμερα. Πως ο εαυτός μπορεί να είναι μέρος των κοινωνιών στις οποίες υπάρχει, είναι ένα συνεχές μοτίβο στις ταινίες του Avikunthak. Όπως και ο θάνατος! Ο θάνατος ίσως ως μια επαναλαμβανόμενη λειτουργία που συμβαίνει και ξανά συμβαίνει κάθε λεπτό. Παρ' ότι το έργο του Avikunthak είναι βαθιά ριζωμένο στην Ινδική κουλτούρα, συχνά πυκνά καταπιάστηκε με το έργο του Μπέκετ, όπως και άλλων συγγραφέων που έζησαν έξω από την Ινδία.
Το έργο του σκηνοθέτη αποτελείται από περίπου 15 ταινίες (μικρού και μεγάλου μήκους) φτιαγμένες έξω από το κανονικό σύστημα της αγοράς. Ταινίες που προβλήθηκαν μεταξύ άλλων στο Ρότερνταμ, στο Βερολίνο, στο Tate, στο Λοκάρνο. Αλλά φυσικά και στο Pugnant Film Series, όπου το 2018 κάναμε ένα μονόωρο αφιέρωμα στις μικρού μήκους ταινίες του, ενώ το 2019 προβάλαμε τόσο το Antaral όσο και το The Churning of Kalki, ταινίες που συνδέονται και με το έργο του Beckett.
27 & 28 Ιουνίου, ο Ashish Avikunthak θα βρίσκεται στην Αθήνα, και του δώσαμε λευκή κάρτα να μας παρουσιάσει τις ταινίες της αρεσκείας του! Μαζί στο πρόγραμμα επιλέξαμε και 2 μικρού μήκους ταινίες που αγαπάμε πάρα πολύ! Οι προβολές θα γίνουν σε μια απ' τις πιο μαγικές ταράτσες της πόλης, αυτή του εγκαταλελειμμένουν Κάλας στο Μοσχάτο και θα ξεκινάνε κάθε μέρα στις 21.00.
Πρόγραμμα
27/6 ~ 21.00
Et cetera ~ 33'
Devastated ~ 86'
28/6 ~ 21.00
Vakratunda Swaha ~ 22'
The Killing of Meghnad ~ 96'
Που/Πότε
27 & 28/6 στις 21.00 στην ταράτσα του εγκαταλελειμμένου εργοστάσιου Κάλας.
ακριβές σημείο κτιρίου εδώ
Είσοδος ελεύθερη
(στον χώρο υπάρχει κουτί γενναιοδωρίας)
Et cetera - Ashish Avikunthak
(1997, Ινδία, 23')
Το Et Cetera είναι μια τετραλογία που αποτελείται από τέσσερις ξεχωριστές ταινίες, οι οποίες δημιουργήθηκαν μεταξύ 1995 και 1997. Στόχος τους είναι να εξετάσουν τα διάφορα επίπεδα στα οποία λειτουργεί η πραγματικότητα της ανθρώπινης ύπαρξης.
(2024, Γερμανία-Ινδία, 86')
Σε συγκρουσιακές συζητήσεις με τη σύζυγο και την ερωμένη του, ένας μεσήλικας Ινδός αστυνομικός αποκαλύπτει πτυχές της δουλειάς του ως «εκτελεστικού βοηθού» — ενός κρατικά διορισμένου πράκτορα επιφορτισμένου με εξωδικαστικές εκτελέσεις μουσουλμάνων ανδρών. Την ίδια στιγμή, σε άλλο σημείο της πόλης, ο θεός Κρίσνα και ο πρίγκιπας Αρτζούνα αναπαριστούν έναν διάλογο από τη Μπαγκαβάντ Γκίτα. Παραλυμένος από ανθρώπινους ενδοιασμούς μπροστά στη μάχη, ο Αρτζούνα ζητά τη συμβουλή του Κρίσνα, ο οποίος τον καθοδηγεί σχετικά με το ηθικό καθήκον του πολεμιστή.
Με το Devastated, ο πρωτοποριακός σκηνοθέτης Ashish Avikunthak (Glossary of Non-Human Love, 2021) δημιουργεί ίσως το πιο προκλητικό και επιτακτικό έργο του μέχρι σήμερα — ένα έργο που παλεύει με τις πρωταρχικές αντιφάσεις του ινδικού πολιτισμού και της θρησκευτικότητας. Εικόνες ζωικών θυσιών και τελετουργικής αυτο-κακοποίησης, που επανειλημμένα διακόπτονται από την υπεράσπιση των φόνων του αστυνομικού, εγείρουν ερωτήματα για την ιεραρχία της βίας και τη φύση του θείου — χωρίς εύκολες απαντήσεις.
Παρά τη μορφολογική του επιθετικότητα και τη φαινομενική αδιαφάνεια των ιδεών του, η σκληρή και ανησυχητική ταινία του Avikunthak είναι ίσως και η πιο προσιτή του μέχρι σήμερα — κυρίως επειδή κοιτά το τέρας κατάματα. Ένα έργο που ανταποκρίνεται άμεσα στον χρόνο και τον τόπο από τον οποίο προκύπτει, το Devastated τολμά να διεισδύσει στα πιο σκοτεινά και δυσάρεστα βάθη της συλλογικής ψυχής της Ινδίας.
Vakratunda Swaha - Ashish Acikunthak
(2010, Ινδία, 22')
Το 1997, ο Ashish Avikunthak κινηματογράφησε μια σκηνή: έναν φίλο και καλλιτέχνη, τον Girish Dahiwale, να βυθίζει ένα είδωλο του Γκανέσα στην παραλία Chowpati, στη Βομβάη, την τελευταία ημέρα του φεστιβάλ Ganapati. Έναν χρόνο αργότερα, εκείνος αυτοκτόνησε. Δώδεκα χρόνια μετά, ο Avikunthak ολοκλήρωσε την ταινία.
Χρησιμοποιώντας αυτό το υλικό ως μοτίβο-άξονα, η ταινία λειτουργεί σαν ένα ρέκβιεμ για έναν χαμένο φίλο και μεταμορφώνεται σε μια «υπαρξιακή διερεύνηση της έννοιας του θανάτου».
(2026, Ινδία, 93')
Έχοντας εισβάλει στη Λάνκα για να σώσει την απαχθείσα σύζυγό του, ο θεός Ραμ καλείται να αντιμετωπίσει τον πανίσχυρο Μεγκνάδ, τον ανίκητο διάδοχο του θρόνου της Λάνκα. Αυτό που θα έπρεπε να είναι μια δίκαιη μάχη ανάμεσα σε ίσους, χειραγωγείται από τους θεούς, οι οποίοι συνωμοτούν για να ευνοήσουν τον Ραμ και να εξαπατήσουν τον Μεγκνάδ.
Καθώς ο πόλεμος καταστρέφει το βασίλειό του, ο Ράβαν, βασιλιάς των δαιμόνων, στέλνει τον καλύτερό του πολεμιστή: τον γιο του Μεγκνάδ, γνωστό για τη νίκη του ακόμη και απέναντι στον Ίντρα, τον βασιλιά των θεών. Στο αντίπαλο στρατόπεδο, ο Ραμ, βασιλιάς των ανθρώπων, ο αδελφός του Λάκσμαν και ο αποστάτης αδελφός του Ράβαν, Βιμπισάν, παραλύουν μπροστά στην ιδέα της σύγκρουσης με τον Μεγκνάδ. Την ίδια στιγμή, ο Ίντρα πείθει άλλους ισχυρούς θεούς να βοηθήσουν τον Ραμ να εξοντώσει τον Μεγκνάδ με κάθε αναγκαίο μέσο.
Εκεί όπου το Devastated (IFFR 2024) πρότεινε μια κριτική επανεξέταση της Μπαγκαβάντ Γκίτα, το νέο έργο του Ashish Avikunthak στρέφεται στη Ραμαγιάνα μέσα από μια αναθεώρηση του 19ου αιώνα. Το The Killing of Meghnad αποτελεί διασκευή του ποιήματος του 1861 του Βεγγαλέζου ποιητή Michael Madhusudan Dutt, ο οποίος εμφανίζεται και στην ταινία με βικτωριανή ενδυμασία, διαβάζοντας το ίδιο του το έργο.
Η αυστηρή, αντι-ψυχολογική προσέγγιση του Avikunthak μεταμορφώνει τον Ραμ — μια παραδοσιακά αλάνθαστη ηθική μορφή — σε έναν αγχωμένο αντι-ήρωα, αβέβαιο για τη σωστή πορεία δράσης, που σώζεται μόνο χάρη σε μεροληπτικούς θεούς.
Ξεδιπλωμένη μέσα σε εντυπωσιακά φυσικά τοπία, αυτή η γαλήνια αλλά βαθιά στοχαστική επική ταινία αναβιώνει το αρχαιότερο κινηματογραφικό είδος της Ινδίας — το «μυθολογικό» — εμποτίζοντάς το με μια σύγχρονη, διερευνητική ψυχή.
On June 27 & 28, we have the great pleasure and honor of welcoming Ashish Avikunthak for a two-day retrospective dedicated to his work. Avikunthak has been making films since the mid-1990s and is considered one of the few true auteur filmmakers, as well as an anthropologist and film theorist.
His films explore life in India, with a deep interest in religious rituals, tradition(s), and their traces in the present. The question of how the self exists within the societies it inhabits is a recurring theme in his work. As is death — perhaps as a repetitive function, something that happens and keeps happening, moment after moment. Although his work is deeply rooted in Indian culture, Avikunthak has often engaged with the writings of Samuel Beckett, among other authors who lived outside India.
His body of work consists of around 15 films (both short and feature-length), produced outside the conventional market system. His films have been screened at festivals and institutions such as Rotterdam, Berlin, Tate, and Locarno. Of course, they have also been presented at Pugnant Film Series, where in 2018 we hosted a one-hour tribute to his short films, and in 2019 screened both Antaral and The Churning of Kalki, works that also connect to Beckett’s influence.
On June 27 & 28, Ashish Avikunthak will be in Athens, and we’ve given him carte blanche to present films of his own choosing. Alongside his selections, we have included two short films that we deeply love.
Screenings will take place on one of the city’s most magical rooftops — the abandoned Kalas factory in Moschato — starting each day at 21:00.
Programme
27/6 ~ 21:00
Et cetera ~ 33'
Devastated ~ 86'
28/6 ~ 21:00
Vakratunda Swaha ~ 22'
The Killing of Meghnad ~ 96'
Where / When
June 27 & 28, 21:00
Rooftop of the abandoned Kalas factory, Moschato
Exact location: here
Free entrance
(donations possible)
Et cetera - Ashish Avikunthak
(1997, India, 23')
‘Et cetera’ is a tetralogy of four separate films that seek to examine
the various levels at which the reality of human existence functions.
(2024, Γερμανία-Ινδία, 86')
In confrontational conversations with his wife and his lover, a middle-aged Indian policeman opens up about his work as a ‘sacrificial assistant’, a state-designated agent tasked with extra-judicial killings of Muslim men. Elsewhere in the city, Lord Krishna and the prince Arjuna enact a dialogue from the Bhagavad Gita. Paralysed into inaction during battle by human considerations, Arjuna seeks the counsel of Krishna, who instructs him on the moral duty of a warrior.
With Devastated, avant-garde filmmaker Ashish Avikunthak (Glossary of Non-Human Love, 2021) forges what may be his most provocative, pressing work yet, one that grapples with the primal contradictions of Indian civilisation and religiosity. Images of animal sacrifice and ritual self-mortification, repeatedly intercut with the policeman’s defence of his killings, raise questions about the hierarchy of violence and the nature of divinity, with no easy answers.
Despite its formal aggression and the apparent opacity of its ideas, Avikunthak’s tough, disturbing film may also be his most accessible undertaking to date, not least because it stares the beast straight in the eye. A work directly responding to the time and place it issues from, Devastated dares to probe the unsavoury recesses of India’s scarred collective psyche.
– Srikanth Srinivasan
Vakratunda Swaha - Ashish Acikunthak
(2010, Ινδία, 22')
In 1997, Ashish Avikunthak filmed a sequence – a friend and artist, Girish Dahiwale, immersing an idol of Ganesha at Chowpati beach, Bombay on the last day of the Ganapati festival. A year later, he committed suicide. After twelve years, Avikunthak completed the film. Using his footage as the leitmotif, this film is a requiem to a dead friend, and metamorphosises into an “existential inquiry into the idea of death”.
(2026, Ινδία, 93')
Having invaded Lanka to rescue his abducted wife, Lord Ram must face the mighty Meghnad, Lanka’s invincible crown prince. What should have been a righteous battle between equals is manipulated by the gods, who conspire to favour Ram and deceive Meghnad.
As war ravages his kingdom, Ravan, the king of demons, sends forth his finest warrior: his son Meghnad, renowned for defeating even Indra, the king of gods. On the rival front, Ram, the king of men, his brother Lakshman and Ravan’s renegade brother Vibhishan are crippled by the thought of facing Meghnad. Meanwhile, Indra persuades other powerful gods to help Ram vanquish Meghnad by any means necessary.
Where Devastated (IFFR 2024) offered a critical re-examination of the Bhagavad Gītā, Ashish Avikunthak’s new work takes on the Ramayana via a 19th-century re-reading of the epic. The Killing of Meghnad is an adaptation of the 1861 poem by the Bengali poet Michael Madhusudan Dutt, who figures in the film in Victorian costume, reading his own text. Avikunthak’s austere, anti-psychological version of Dutt’s poem turns Ram, an infallible moral figure, into an anxious anti-hero uncertain about the right course of action, saved only by partisan gods.
Unfolding in spectacular natural vistas, Avikunthak’s serene epic resurrects the oldest Indian film genre – the “mythological” – with an inquiring, modernist soul.
– Srikanth Srinivasan
